荒井山町内会では、地域の皆さまの健康づくりを応援する取り組みとして、２月５日（木）１３時３０分から健康教室「ヨーグルトの秘密」が開催されました。明治乳業の協力のもと、ヨーグルトの発酵や乳酸菌の働き、種類の違いなど、日々の食生活に役立つ基礎知識を学びました。
講座ではまず、乳酸菌が乳糖を分解して乳酸をつくり、ヨーグルト特有の酸味やとろみが生まれる仕組みが紹介されました。また、人の腸には100兆個もの細菌が存在し、発酵食品が腸内環境に関わることを知り、参加者からは驚きの声が上がりました。
続いて、乳酸菌が腸内環境の改善や免疫機能のサポートに役立つこと、乳糖が分解されて消化しやすくなることなど、日常生活に取り入れやすい健康効果の説明がありました。
さらに、世界には多様なヨーグルト文化があり、トルコの「スジュク」やインドの「ダヒ」、ブルガリアの伝統ヨーグルトなど、地域ごとに味わいや食べ方が異なることが紹介されました。この際、ブルガリアヨーグルトはよく知られている一方で、「ブルガリアがどこにある国か」を正確に答えられた参加者は意外と少なく、会場には和やかな空気に包まれました。
また、日本でも飛鳥・奈良時代には「蘇（そ）」と呼ばれる乳製品が作られていたことが紹介され、古くから発酵乳文化があったことに驚く方も多く見られました。明治乳業の資料も活用しながら、自分に合ったヨーグルトを選ぶポイントを学ぶことができました。
今回の健康教室を通して、ヨーグルトが「手軽に続けられる健康習慣」であることを改めて感じていただける講座となりました。